神経因性膀胱について 排尿トラブルの神経障害とは？

はじめに

神経因性膀胱は、尿の貯蔵や排出に関与する神経の異常により、膀胱の機能が正常に働かなくなる病態です。脳や脊髄、末梢神経における障害が原因となり、患者の日常生活に深刻な影響を与えることがあります。この病気は多くの神経疾患や外傷によって引き起こされるため、適切な理解と治療が求められます。本記事では、神経因性膀胱の概要、原因、症状、診断方法、治療法について詳しく解説します。

神経因性膀胱の概要

神経因性膀胱は、膀胱の機能を調節する神経系の障害によって発生します。膀胱は、尿をためるだけでなく、必要に応じて尿を排出する役割を担っています。この排尿のメカニズムには、複数の神経が関与しており、これらの神経が損傷を受けると、膀胱の機能が正常に働かなくなります。神経因性膀胱は、脳卒中や外傷による脊髄損傷、糖尿病による神経障害、パーキンソン病、多発性硬化症など、さまざまな神経系の障害によって引き起こされます。このような神経系の異常が、尿の貯蔵や排出に関する神経信号の伝達を妨げ、さまざまな排尿障害を引き起こします。

神経因性膀胱の原因

神経因性膀胱の原因は多岐にわたります。そして誰にでも起こりえます。

脳卒中は脳の血流が遮断され、神経が損傷を受けることで膀胱の制御が困難になり、頻尿や尿失禁、尿閉といった症状を引き起こします。また、脊髄損傷は脊髄の神経経路を直接的に破壊し、膀胱の収縮や弛緩の調整を妨げるため、同様の症状が現れます。

糖尿病による神経障害も重要な原因です。長期間にわたる高血糖状態が神経にダメージを与え、膀胱の収縮力が低下し、尿を完全に排出できなくなることがあります。このような神経障害によって頻尿や尿漏れなどが引き起こされます。

パーキンソン病や多発性硬化症などの神経変性疾患も神経因性膀胱の原因として挙げられます。これらの疾患は進行性であり、膀胱の制御を損ないます。患者は膀胱の過活動や尿意切迫感に悩まされることが多く、日常生活において大きな負担を感じることになります。

神経因性膀胱の症状

排尿、畜尿がさまざまな神経を介して調節されているため、障害を受ける神経によってその症状も様々です。

頻尿から尿閉（尿が出せなくなる状態）と排尿に関するトラブルすべてといってもいいほど、様々な症状が現れる可能性があります。したがって、同じく「神経因性膀胱」という病名であっても、その症状は一意に定まりません。

代表的な症状について解説していきます。

• 頻尿：尿意を頻繁に感じる状態を指します。膀胱が過敏になり、少量の尿でも排尿の必要を感じるため、トイレに行く回数が増加します。
• 尿失禁：膀胱の収縮と括約筋の協調が失われることによって、尿をコントロールできなくなる状態です。特に脳卒中や脊髄損傷が原因でこの症状が現れることが多く、患者の日常生活に深刻な影響を及ぼします。
• 尿閉：尿を完全に排出できない状態で、膀胱に尿が溜まり続けることを意味します。この状態は膀胱の過度な膨張を引き起こし、腎機能に悪影響を及ぼす可能性があり、尿閉によって尿路感染症のリスクも高まります。

これらのように神経因性膀胱の症状は患者の生活の質を著しく低下させるため、早期の診断と適切な治療、介入が不可欠です。

神経因性膀胱の診断方法

神経因性膀胱の診断には、いくつかの方法が用いられます。まず、神経学的検査が重要です。脳や脊髄、末梢神経の機能を評価し、「障害を受けている神経がどこなのか？」を推測していきます。

次に、尿流動態検査が行われます。この検査では、尿の流れや膀胱内の圧力を測定し、膀胱の機能を詳細に評価します。これにより、排尿障害の具体的なメカニズムを理解し、個々の患者に最適な治療法を選択することが可能となります。さらに、画像検査や膀胱鏡検査を行うことによって、膀胱や尿道の構造的異常を視覚的に確認することもあります。これらの検査結果を総合的に評価することで、より正確な診断が可能となります。

神経因性膀胱の治療法

神経因性膀胱の治療法は、上記の通り症状や原因が様々なので、それに応じて異なります。

薬物療法は重要な治療手段であり、抗コリン薬やβ３作動薬と言われるタイプの薬は膀胱の異常な収縮を抑えるために使用されます。また、α遮断薬は尿道括約筋を緩める効果があり、排尿をスムーズにするのに役立ちます。検査結果、症状に応じて適切な薬剤を使い分けます。

また、カテーテルによる排尿管理も神経因性膀胱の治療において重要となる場合があります。自己導尿は、患者が自分でカテーテルを挿入し、定期的に尿を排出する方法です。これにより、腎機能の維持が可能となります。留置カテーテルは、長期間にわたって尿を排出するために使用され、特に自己導尿が困難な場合に選択されます。

近年では、ボトックス療法が神経因性膀胱の新しい治療法として注目されています。ボツリヌス毒素を膀胱壁に注入することで、過活動膀胱の症状を抑え、尿失禁を改善します。従来の薬物療法が効果を示さない場合に特に有効で、効果は数ヶ月持続します。

神経因性膀胱の予後

神経因性膀胱の予後は、原因や治療の効果によって大きく異なります。適切な治療を受けることで、症状の改善が期待でき、生活の質を向上させることが可能です。特に、排尿管理を行い、腎機能を維持することが重要です。これにより、尿路感染症のリスクを減少させることができます。

神経因性膀胱は、概念的にも、治療も含めて複雑で難しく、専門施設での定期的な管理と治療が不可欠です。適切な介入により症状の悪化を防ぎ、日常生活の質を保つことが可能です。

まとめ

神経因性膀胱は、神経系の異常によって引き起こされる排尿障害であり、早期の診断と適切な治療が重要です。患者の生活の質を改善するためには、医療チームによる専門的なアプローチが求められます。中目黒ブロッサムクリニックでは、周辺基幹病院と連携し、神経因性膀胱に関する専門的な診断と治療を提供しています。尿に関する問題や排尿障害が疑われる場合は、ぜひお気軽にご相談ください。